Gerhard Merkator, poznat po svojoj projekciji mape, nije znao kako zapravo izgleda Severni pol – niko iz njegovog vremena to nije znao. Međutim, ljudi su znali da magnetne igle kompasa uvek pokazuju ka severu, pa je razvijena teorija: na Severnom polu nalazi se ogromna crna stena (Rupes Nigra / Black Rock) od magnetnog kamena.

Verovalo se da je Crna Stena (Rupes Nigra / Black Rock) smeštena na Magnetnom Severnom polu ili na samom geografskom Severnom polu. Merkator je opisivao ostrvo kao 33 francuske milje veliko, pružajući navodno objašnjenje zašto sve igle kompasa pokazuju prema toj lokaciji. Ideja je potekla iz izgubljenog dela pod nazivom „Inventio Fortunata“, a ostrvo se pojavljivalo na mapama iz 16. i 17. veka, uključujući mape Merkatora i njegovih naslednika. Merkator je ostrvo u pismu Džonu Diju iz 1577. godine opisao ovako:

„Usred četiri zemlje nalazi se vrtlog u koji se ulivaju četiri mora koja dele Sever. A voda juri u krug i spušta se u Zemlju baš kao da je neko sipa kroz levak. To je područje široko četiri stepena sa svake strane Pola, što znači ukupno osam stepeni. Osim toga, tačno ispod Pola nalazi se gola stena usred mora. Njen je obim gotovo 33 francuske milje, a cela je od magnetnog kamena (…) Ovo je doslovno sve što sam pre mnogo godina prepisao od tog autora [Jacobus Cnoyen].“